De Nederlandse Batman Encyclopedie

Burgess Meredith zijn volledige naam is Oliver Burgess Meredith.
Hij is geboren op 16 november 1908 in Cleveland een stad in de Amerikaanse staat Ohio.

Burgess was een veelzijdig Amerikaans acteur.
Hij is het bekendst geworden met zijn rollen als Mickey Goldmill de trainer van Rocky Balboa in de Rocky Films en als The Penguin in de Batman Televisieserie van de jaren 60.

Burgess was de zoon van Ida Beth Burgess en William George Meredith. Zijn vader werd in Canada geboren.

Zijn eerste vrouw was Helen Derby waar hij in 1933 mee is getrouwd en in 1935 weer van is gescheiden.
Op 10 januari 1936 trouwde hij opnieuw dit keer met de actrice Margaret Perry waar hij 19 Juli 1938 ook weer van gescheiden is.
Zijn derde vrouw was de actice Paulette Goddard daar trouwde hij op 21 Mei 1944 mee en is in 1950 weer van haar gescheiden.
Op 9 September 1950 is hij getrouwd met zijn vierde vrouw Kaja Sundsten en is bij haar gebleven tot aan zijn dood.

Hij en Kaja haddden twee kinderen genaamd Jonathon en Tala.
Zijn zoon Jonathon is Muzikant en zijn dochter Tala is schilder.

Burgess slaagde voor zijn diploma in 1926 op de Hoosac School.
Daarna ging hij in 1931 naar het Amherst College.
In 1933 werd Burgess een lid van het Eva Le Gallienne's theater welke in New York gelegen was.

Burgess speelde dan ook in 1935 de Eva Le Gallienne uitvoering van het Romeo en Julia Stuk.

Burgess kreeg in 1939 veel complimenten over zijn acteertalent als George in de John Steinbeck versie van Of Mice and Men.

In 1945 kreeg hij nogmaals vele complimenten voor zijn acteertalent als oorlogscorrespondent Ernie Pyle in de Film The Story of G.I. Joe. De Comics die later uit kwamen waren gebasseerd op deze film. Daarna kwamen er actiefiguren uit gebasseerd op de comics en die werden erg populair in de jaren 80. Die actiefiguren kregen op hun beurt een animatiefilm met de naam GI Joe: The Movie waar Burgess ook weer aan heeft meegewerkt maar ditmaal om de stem in te spreken van deslechterik Golobulus.

Burgess heeft in de jaren 40 in nog veel meer films gespeeld zoals Second Chorus uit 1940, Diary of a Chambermaid uit 1946 en On Our Merry Way uit 1948.
In de laatsgenoemde film speelde hij samen met zijn toenmalige vrouw Paulette Goddard.

Burgess heeft tijdens de 2e wereldoorlog ook in het Amerikaanse leger gediend bij de Luchtmacht.
Hij heeft daar de rank Kapitein verdiend.

Door de erg liberale kijk van Burgess op de politiek kreeg hij ruzie met Senator Joseph McCarthy.
Die er vervolgens voor heeft gezorgt dat Burgess in de Jaren 50 op de zwarte lijst van Hollywood werd gezet.

In 1959 tot 1964 speelde Burgess 4 verschillende gastrollen in de Tv serie The Twilight Zone.
Alleen Jack Klugman had net zoveel belangrijke gastrollen als Burgess.
Daarna speelde Burgess nog 2 Gastrollen in de serie Night Gallery.

Burgess was één van de favoriete acteurs van de regiseur Otto Preminger.
Otto heeft er dan ook voor gezorgd dat hij in verschillende films gecast werd zoals:
Advise and Consent uit 1962, In Harm's Way uit 1965, Hurry Sundown uit 1967, Skidoo uit 1968 en Such Good Friends uit 1971.

Een leuk weetje is dat Otto en Burgess allebei een rol als schurk hebben gespeeld in de Batman televisieserie van de jaren 60.
Otto speelde als Mr Freeze en Burgess als de Penguin.
Dat is ook meteen de rol waar Burgess echt bekend mee is geworden.
Hij vertolkte de rol zelfs zo goed dat de script schrijvers altijd een script hadden klaar liggen met de Penguin er in verwerkt wanneer Burgess zei dat ie beschikbaar was. Tijdens dat Burgess de Penguin was kwam de Penguin dan ook vaker voor dan welke andere crimineel dan ook.
Ook in de film Batman: The Movie uit 1966 en gebasseerd op dezelfde serie was Burgess weer als Penguin van de partij.
Burgess heeft de rol echter niet zonder veel moeite gedaan hij was namelijk al 20 jaar geleden gestopt met roken.
De rol van Penguin eiste echter dat hij met opzetstuk een sigaret moest roken waardoor de rook rechtstreeks in de keel terecht kwam.
Hierdoor kreeg hij last van hoestbuien. Hij had echter een lachje bedacht om het hoesten te verhullen en kreeg er een stem van die meer leek op een eend dan op een penguin. Burgess is meteen weer gestopt met roken toen de serie afgelopen was.
Ondanks dat Burgess de rol zo goed speelde was hij in eerste instantie niet de eerste keus om de Penguin te spelen.
De eerste keus viel namelijk in eerste instantie op Spencer Tracy.
Die had echter de eis dat als hij de rol aan nam dat hij dan ook Batman in de serie zou mogen vermoorden.
Aangezien de producers graag het hoofdpersonage in leven lieten viel de keus dan ook op Burgess.

In 1972 tot en met 1973 speelde Burgess in de televisiefilm Probe welke later een vervolg kreeg in de vorm van een televisieserie. De serie hebben ze de naam Search gegeven omdat ze geen conflict wouden riskeren met een ander progamma wat uitgezonden werd op het toenmalige televisiestation PBS.

Burgess verzorgde niet alleen live acteerwerk maar leende ook zijn stem uit voor verschillende karakters en vertellers.
Zo heeft hij reclame verzorgt voor Stokley-Van Camp, United Airlines, and Freakies ontbijtgranen.
Van 1974 tot en met 1975 was hij te horen als verteller in de zaterdagmorgenserie Korg: 70,000 B.C. van het televisiestation ABC.
Ook was hij de stem van Puff in een geanimeerde serie gebasseerd op het Peter,Paul and Mary lied ; Puff, the Magic Dragon.

Voor de film The Day of the Locust uit 1975 kreeg Burgess net als voor de eerste Rocky film uit 1976 een Academy Award nominatie voor Best Supporting Actor.
Burgess speelde in 1976, 1979 en 1982 als Mickey Goldmill, de trainer van Rocky in de Rocky films.
Ondanks dat in de 3e Rocky film van 1982 het karakter Mickey Goldhill overleed, heeft het karakter nog in elke latere Rocky film mee gedaan doormiddel van flashbacks of archief materiaal in de films te vertonen.
In 1977 kreeg Burgess een Emmy Award in de catogorie Outstanding Supporting Actor voor zijn rol in de film Tail Gunner Joe.
Burgess verscheen in Ray Harryhausen zijn laatste stop-motion film, Clash of the Titans uit 1981.

Omdat Burgess heel lang geassocieerd werd met de serie The Twilight Zone mocht hij nu mee doen als verteller in de op de serie gebasseerde film uit 1983.
In 1985 speelde Burgess een oude elf in de film Santa Clause: The Movie.

In 1992 kreeg Burgess de rol aangeboden om als vader van de Penguin te spelen in de film Batman Returns. De rol is echter naar Paul Reubens gegaan omdat de gezondheid van Burgess het niet toe liet om op de filmset te verschijnen.

Burgess speelt op zijn oude dag nog in de films Grumpy Old Men uit 1993 en het vervolg Grumpier Old Men uit 1995.
Daar speelde hij Grootvader Gustafson die de vader was van John Gustafon welke weer gespeeld werd door slechts 17 jaar jongere Jack Lemmon.
Dit is ook meteen de laatste film waar Burgess in heeft gespeeld.

In 1994 heeft Burgess zijn autobiografie So Far, So Good uitgebracht.
Het boek vermeld dat Burgess last had van geweldadige stemmingswisselingen die veroorzaakt werden door een Cyclothyme stoornis wat weer een vorm is van een bipolaire stoornis. Beide zijn psychische aandoeningen.

De laatste rol die Burgess vertolkte was in de videogame Ripper uit 1996.
Hij speelde hier als Hamilton Wofford en als Covington Wofford.
Dit spel viel onder het gerne Avontuur \ Horror \ Mysterie en werd geproduceerd en uitgebracht door Take-Two Interactive

Op 9 September 1997 overleed Burgess aan de ziekte Alzheimer in combinatie met de huidkankersoort Melanoom. Burgess overleed vlak voor zijn 89e verjaardag.

Burgess heeft wel een Hollywoodster gekregen voor zijn acteerprestaties.
De ster ligt in de Hollywood Walk of Fame op nummer 6904 Hollywood Boulevard.

Filmografie

• There Goes the Groom (1937)
• Spring Madness (1938)
• Idiot's Delight (1939)
• Of Mice and Men (1939)
• Castle on the Hudson (1940)
• Second Chorus (1940)
• Tom, Dick and Harry (1941)
• That Uncertain Feeling (1941)
• Street of Chance (1942)
• The Story of G.I. Joe (1945)
• A Walk in the Sun (1945)
• Magnificent Doll (1946)
• Diary of a Chambermaid (1946)
• On Our Merry Way (1948)
• Golden Arrow (1949)
• The Man on the Eiffel Tower (1950)
• Joe Butterfly (1957)
• Man on the Run (1958)
• Advise and Consent (1962)
• The Kidnappers (1964)
• In Harm's Way (1965)
• Madame X (1966)
• Batman (1966)
• Torture Garden (1967)
• Hurry Sundown (film) (1967)
• Skidoo (1968)
• Stay away, Joe (1968)
• Such Good Friends (1971)
• The Day of the Locust (1975)
• Rocky (1976)
• The Sentinel (1977)
• Foul Play (1978)
• Magic (1978)
• Rocky II (1979)
• Clash of the Titans (1981)
• True Confessions (1981)
• Rocky III (1982)
• Santa Claus: The Movie (1985)
• G.I. Joe: The Movie (1987)
• Rocky V (1990)
• Grumpy Old Men (1993)
• Camp Nowhere (1994)
• Grumpier Old Men (1995)